Steeds meer Nederlandse bedrijven kijken over de grens voor groei. Waar voorheen vooral werd gekeken naar Europa of de Verenigde Staten, verschuift de aandacht steeds vaker naar zogenoemde emerging markets. Deze opkomende economieën spelen een steeds grotere rol in de wereldeconomie en bieden interessante kansen voor Nederlandse bedrijven en organisaties die internationaal actief zijn of willen worden.
Emerging markets zijn landen met snelgroeiende economieën die zich bevinden tussen ontwikkelingslanden en volledig ontwikkelde economieën. Ze kenmerken zich door een sterke industrialisatie, een groeiende middenklasse, toenemende buitenlandse investeringen en een steeds betere infrastructuur. Bekende voorbeelden van dit soort economieën zijn landen als China, India, Brazilië, Mexico, Indonesië, Zuid-Afrika en de Verenigde Arabische Emiraten. In veel van deze landen is de economische dynamiek aanzienlijk groter dan in traditionele westerse markten.
Hoge groeicijfers
Een belangrijke reden daarvoor is de sterke economische groei die veel emerging markets laten zien. In vergelijking met landen binnen de Europese Unie of de Verenigde Staten liggen de groeicijfers vaak aanzienlijk hoger. Dit wordt onder meer gedreven door een jonge en groeiende bevolking, snelle urbanisatie en een toenemende consumptie. Daarnaast trekken deze landen veel buitenlandse investeringen aan, waardoor industrieën zich ontwikkelen en nieuwe economische sectoren ontstaan. Ook op het gebied van technologie en digitalisering spelen veel emerging markets een opvallende rol. In sommige gevallen slaan deze landen zelfs hele ontwikkelingsfasen over. Waar westerse landen een lange evolutie van traditionele bankdiensten hebben doorgemaakt, is in delen van Afrika mobiel bankieren direct de standaard geworden. In Azië groeit e-commerce razendsnel en landen als China en India lopen voorop in fintech en digitale innovatie. Dit zorgt voor nieuwe bedrijfsmodellen en versnelt economische ontwikkeling.
Toenemende invloed
Door deze ontwikkelingen neemt ook de internationale invloed van emerging markets toe. Met name China en India spelen een steeds grotere rol in de wereldeconomie, geopolitiek en internationale handel. Hun invloed reikt inmiddels veel verder dan de eigen regio en heeft directe impact op wereldwijde handelsstromen en economische verhoudingen. En dat kan interessante kansen bieden voor Nederlandse bedrijven. De groeiende middenklasse zorgt voor nieuwe afzetmarkten en een stijgende vraag naar producten en diensten. Daarnaast bieden sommige landen aantrekkelijke productielocaties vanwege lagere kosten of een strategische ligging. Ook de toegang tot grondstoffen kan een belangrijke reden zijn om zaken te doen in deze regio’s. Voor bedrijven die exporteren, investeren of internationale samenwerkingen aangaan, kunnen emerging markets daardoor een waardevolle uitbreiding van de markt betekenen.
Uitdagingen?
Kansen brengen ook uitdagingen met zich mee. Politieke instabiliteit, corruptie en minder sterke regelgeving kunnen risico’s opleveren. Daarnaast kunnen valutaschommelingen of economische afhankelijkheid van grondstoffen voor onzekerheid zorgen. Economische schommelingen in Brazilië of politieke spanningen in Zuid-Afrika laten zien hoe snel omstandigheden kunnen veranderen en welke impact dat kan hebben op investeringen en handelsrelaties. Ondanks dat investeren veel emerging markets nadrukkelijk in hun toekomst. Er wordt steeds meer geïnvesteerd in duurzame energie, onderwijs, infrastructuur en technologische innovatie. Hierdoor zullen deze economieën naar verwachting de komende decennia een steeds groter aandeel krijgen in het wereldwijde bruto binnenlands product.
Risico’s
Als je internationaal actief bent, is het belangrijk om niet alleen naar de groeikansen te kijken, maar ook naar de risico’s die bij internationale handel horen. Zeker wanneer er wordt geëxporteerd naar deze landen en leverancierskrediet wordt aangeboden, is het verstandig om risico’s goed te analyseren en waar mogelijk af te dekken. Het gaat daarbij niet alleen om debiteurenrisico’s, maar ook om zogenoemde politieke risico’s. In sommige situaties kan een debiteur namelijk wel willen betalen, maar is dat simpelweg niet mogelijk omdat er bijvoorbeeld een tekort aan deviezen is in het land of omdat politieke spanningen of oorlog betalingsverkeer blokkeren. Als je deze risico’s goed in kaart brengt en beheerst, kunnen emerging markets juist veel waarde bieden voor de groei van een organisatie. Zo kunnen bedrijven profiteren van de kansen die deze snelgroeiende economieën bieden, zonder dat er onnodige risico’s worden gelopen.